Gehäuft Poliovirus-Nachweise im Abwasser: Staat New York ruft den Gesundheitsnotstand aus

Albany. Ende Juni erkrankte ein ungeimpfter Mann in Rockland County, New York, USA, an einer durch ein Impfvirus hervorgerufenen Poliomyelitis mit Lähmungserscheinungen. Im August riet die New Yorker Gesundheitsbehörde deshalb Ungeimpften, sich impfen zu lassen.

Inzwischen wurden in mehreren Abwasserproben aus verschiedenen Counties ebenfalls Polioviren nachgewiesen. Nun hat Gouverneurin Kathy Hochul den gesundheitlichen Katastrophenfall ausgerufen. Das erlaubt zum Beispiel auch Apothekern und Hebammen, Impfungen zu verabreichen. Eine Priorisierung bestimmter Menschen ist nicht vorgesehen.

Durchimpfungsrate soll angehoben werden

Ziel ist, die Durchimpfungsrate auf 90 Prozent anzuheben. Im Durchschnitt waren, Stand Anfang August, im Bundesstaat New York rund 80 Prozent der Kinder bis zu ihrem zweiten Geburtstag dreimal gegen das Virus geimpft gewesen, in einigen Counties aber deutlich weniger. In Rockland zum Beispiel waren es gerade einmal 60 Prozent.

Die in 50 von insgesamt 57 verdächtigen Abwasserproben nachgewiesenen Polioviren waren genetisch mit dem Virus verwandt, durch das im Juni der Patient in Rockland County erkrankte. Obwohl der junge, gesunde Mann während der Inkubationszeit nicht im Ausland gewesen war, hatte er sich mit einem Virus infiziert, das aus einer abgeschwächten Lebendvakzine stammte.

Solche oralen Impfstoffe sind in den USA selbst nicht mehr zugelassen. Auch in Deutschland rät die Ständige Impfkommission (STIKO), nur noch inaktivierte Poliovakzinen zu verwenden. Die „Schluckimpfung“, bei der das Impfvirus anschließend über den Stuhl ausgeschieden wird, ist out.

Wie ist die Impf-Situation in Deutschland?

In Deutschland hatten nach Angaben des Robert Koch-Instituts Ende 2021 90,1 Prozent aller Kinder bis zum Alter von 15 Monaten eine dreimalige Impfung zur Grundimmunisierung erhalten. Die niedrigste Impfrate mit 87 Prozent hatte dabei Baden-Württemberg zu verzeichnen. Als vollständig geimpft gilt, wer zusätzlich eine einmalige Auffrischimpfung erhalten hat. Sie wird im STIKO-Impfkalender zwischen dem neunten und dem 16. Lebensjahr empfohlen.

Polio wird fäkal-oral übertragen und verläuft in über 95 Prozent asymptomatisch. Ansonsten bekommen die Patientinnen und Patienten nach einer Inkubationszeit von sechs bis neun Tagen meist grippeähnliche Symptom, in 0,1 bis 1 Prozent aber auch motorische Paresen. Sie können zu bleibenden Schäden führen. Die seltene bulbäre Form hat eine schlechte Prognose.

Im Extremfall sterben an Polio Erkrankte. Der Patient aus New York wurde 16 Tage nach Symptombeginn mit fortbestehenden schlaffen Beinparesen in die Rehabilitationsbehandlung entlassen. Es war der erste Polio-Fall in den USA seit 1979. In Deutschland wurden die beiden letzten importierten Polio-Erkrankungen laut RKI 1992 registriert, die letzte Wildvirus-Infektion 1990.