Unspezifische Rückenschmerzen - vermehrte Aufklärung ist nötig

Christina Ott

Epidemiologische Studien sowohl aus Deutschland als auch aus dem europäischen Ausland belegen, daß die Prävalenz von unspezifischen Rückenschmerzen in den vergangenen 15 Jahren konstant geblieben ist. Trotzdem haben diagnostische und therapeutische Maßnahmen zugenommen, sagte Dr. Dagmar Lühmann vom Institut für Sozialmedizin in Lübeck, die an einer kürzlich im Internet veröffentlichten Expertise zu diesem Thema mitgearbeitet hat (www.bertelsmann-stiftung.de/de/17631_17823.jsp).

Diese Zunahme liege unter anderem daran, daß inzwischen mehr solche Maßnahmen zur Verfügung stehen und daß Patienten mit Rückenschmerzen heute früher zum Arzt gehen, erläuterte sie im Gespräch mit "Forschung und Praxis".

Der Hauptgrund scheine aber in der Wahrnehmung des Problems sowohl durch die Patienten als auch durch die Ärzte zu liegen. Denn "unspezifische Rückenschmerzen werden nicht als schmerzhafte und ärgerliche, aber eigentlich harmlose Befindlichkeitsstörung wahrgenommen, sondern als behandlungsbedürftige Erkrankung", so Lühmann. Um dies zu ändern, seien sorgfältige Aufklärungsmaßnahmen und körperliche Bewegung sinnvoll. So können bei dem einen oder anderen Patienten unnötige Behandlungen verhindert werden.

Der Expertise zufolge geben in Deutschland - ähnliche Zahlen gibt es auch für andere Länder - 80 Prozent der Befragten an, schon mindestens einmal in ihrem Leben unter Rückenschmerzen gelitten zu haben. Die so verursachten direkten krankheitsbezogenen Kosten belaufen sich auf über zehn Milliarden Euro pro Jahr. Zudem stehen Rückenschmerzen auf Platz eins der Ursachen für Arbeitsunfähigkeiten, medizinische Rehabilitationsmaßnahmen und vorzeitige Berentung wegen Erwerbsunfähigkeit.

Mit zunehmendem Lebensalter werden unspezifische Rückenschmerzen häufiger. Wobei Erhebungen aus Finnland, Schweden, der Schweiz und Australien ergeben haben, daß bereits viele Kinder und Jugendliche an Rückenschmerzen leiden, bei 18-jährigen beträgt die Prävalenz bereits über 50 Prozent. Es konnte aber auch belegt werden, daß 90 Prozent der akut beginnenden Rückenschmerz-Episoden nur intermittierend auftreten und innerhalb von vier bis sechs Wochen wieder abklingen. Allerdings müssen 70 Prozent der Personen, die eine Rückenschmerz-Episode erlitten haben, mit drei oder mehr Rückfällen rechnen. Und bei etwa jedem Fünften chronifiziert die Erkrankung.

Zweistufiges Screeningverfahren identifiziert Risikoklientel

Um Menschen zu identifizieren, die ein besonders hohes Risiko für unspezifische Rückenschmerzen haben, wurde anhand der Expertise ein zweistufiges Screeningverfahren erarbeitet. Auf Stufe 1 werden alle Personen, die als Erwachsene noch nie oder in den letzten fünf Jahren keine Rückenschmerzen hatten, ausgeschlossen. Zudem werden behandlungsbedürftige Rückenschmerzpatienten ausgenommen, die entweder eine höhere Schmerzintensität haben und / oder die aufgrund ihrer derzeitigen Schmerzen stark beeinträchtigt sind.

Auf Stufe 2 des Verfahrens wird anhand eines Fragebogens geklärt, inwieweit Risikofaktoren bei der verbleibenden Personen-Gruppe auftreten, und mit diesen Daten ein individuelles Risikoprofil erstellt. Für die so identifizierten Risikopatienten haben sich in den ausgewerteten Studien der Expertise - an denen Personen unterschiedlicher Berufs- und Altergsgruppen teilnahmen - verschiedene präventive Interventionen als sinnvoll erwiesen. Dazu zählen normale sportliche Betätigung, Maßnahmen wie intensive Rückenschule in Betriebssportgruppen oder Entspannungs-Pausen und Übungen am Arbeitsplatz, aber auch zum Beispiel Anerkennung von Vorgesetzten.

Die genannten Maßnahmen - so die Expertise - könnten dazu beitragen, daß sich die Einstellung zu Prävention von Rückenschmerzen und ihrer Heilung ändert.